| (Testo TILC) 23 1Balaam disse a Balak: 'Costruisci qui per me sette altari e procurami sette tori e sette montoni'.
2Balak eseguì l'ordine; poi offrirono in sacrificio completo un toro e un montone su ciascun altare.
3Balaam disse a Balak: 'Resta qui, vicino ai sacrifici che hai offerto. mentre io andrò in disparte. Forse il Signore si manifesterà a me, e io ti comunicherò quel che mi indicherà'.
Poi salì su una collina dove non c'era vegetazione.
4Là Dio gli si manifestò. Balaam gli disse: 'Ho fatto costruire sette altari e su ciascuno di essi ho offerto in sacrificio un toro e un montone'.
5Il Signore comunicò a Balaam le parole che doveva trasmettere e gli ordinò di tornare da Balak.
6Balaam raggiunse Balak e lo trovò con i capi Moabiti vicino ai sacrifici offerti.
7Allora pronunziò questo messaggio:
'Balak, il re di Moab, mi ha fatto venire
dai monti orientali di Aram
Mi ha detto: 'Lancia maledizioni e minacce
contro gli Israeliti,
i discendenti di Giacobbe!'.
8 Ma come potrei maledire
chi non è maledetto da Dio?
Come pronunziare minacce
contro chi non è minacciato dal Signore?
9Osservo questo popolo
dalla cima delle rocce,
lo guardo dall'alto delle colline:
è un popolo che vive in disparte
e non si mescola con le altre nazioni.
10Chi potrebbe contare
tutti i discendenti di Giacobbe?,
dire il numero
delle moltitudini d'Israele?
Mi auguro di morire come quei giusti:
la mia fine possa essere come la loro!'.
11Balak disse a Balaam:
- Ma cosa mi hai fatto? Ti ho fatto venire per maledire i miei nemici e tu li colmi di benedizioni?
12Egli rispose:
- Non è forse il mio compito trasmettere le parole che mi comunica il Signore?
Seconda benedizione di Balaam
13Balak disse a Balaam: 'Vieni con me in un altro posto, dove vedrai tutti gli Israeliti. Di qui vedevi soltanto un lato del loro accampamento. Là li maledirai per me'.
14Condusse Balaam a un posto di osservazione delle sentinelle, situato nei pressi della cima del monte Pisga. Anche là costruì sette altari e su ciascuno di essi offrì in sacrificio un toro e un montone.
15Balaam disse a Balak: 'Resta qui, vicino ai sacrifici che hai offerto, mentre io andrò in disparte ad aspettare un messaggio'.
16Il Signore si manifestò a Balaam, gli comunicò le parole da trasmettere e gli ordinò di tornare da Balak.
17Balaam raggiunse quindi Balak e lo trovò con i capi Moabiti vicino ai sacrifici offerti.
Balak gli domandò: 'Che cosa ha detto il Signore?'.
18Allora Balaam pronunziò questo messaggio:
'Ascoltami attentamente,
Balak figlio di Zippor!
19Il Signore non è come un uomo
che può mentire,
non è come un essere umano
che cambia idea.
Quando mai ha parlato
e poi non ha mantenuto la parola?
Quando ha fatto una promessa
e non l'ha adempiuta?
20Ho accettato di benedire questo popolo
perché il Signore l'ha benedetto;
non mi tirerò indietro.
21Il Signore non scopre alcun male
nel popolo d'Israele,
non trova ingiustizie
nei discendenti di Giacobbe.
Egli è il loro Dio: abita in mezzo ad essi,
che lo acclamano loro re!
22È il Dio che li ha liberati dall'Egitto,
con una forza irresistibile
come quella di un bufalo.
23 Tra il popolo d'Israele non ci sono maghi,
tra i discendenti di Giacobbe
non si trovano indovini,
perché essi al momento giusto
vengono a conoscenza
di quel che Dio compie.
24Questo popolo balza su come
un leoncello,
si leva come un leone:
divora la preda,
beve il sangue della vittima
e solo dopo torna nella tana!'.
25Balak disse a Balaam:
- Se non vuoi maledirli, evita almeno di benedirli!
26Balaam rispose:
- Ti avevo avvisato che io avrei eseguito fedelmente gli ordini del Signore!
Terza benedizione di Balaam
27Balak disse a Balaam: 'Vieni con me: ti condurrò in un altro posto; forse là Dio ti consentirà di maledire per me questo popolo'.
28Condusse Balaam sulla cima del monte Peor, che domina la zona del deserto.
29Balaam gli disse di costruire là sette altari e di procurargli sette tori e sette montoni.
30Balak eseguì l'ordine e poi su ciascun altare offrì in sacrificio completo un toro e un montone.
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