(Testo TILC)

¹In seguito Mosè e Aronne si recarono dal faraone e gli annunziarono:
- Il Signore, il Dio d'Israele, ti dà quest'ordine: Lascia partire il mio popolo perché mi celebri una festa nel deserto
²Il faraone rispose:
- Ma chi è il Signore? Perché io devo ascoltarlo e lasciar partire Israele? Io non lo conosco e non ho intenzione di lasciar partire Israele!
³Essi insistettero:
- Il Dio degli Ebrei ci è apparso. Vogliamo andare nel deserto per tre giorni di cammino. Offriremo là un sacrificio al Signore nostro Dio, altrimenti ci farà morire di peste o di spada.
⁴Il re dell'Egitto rispose:
- Mosè e Aronne, perché volete allontanare la gente dal lavoro? Anzi, dovrete andare anche voi a lavorare!
⁵E soggiunse:
- Proprio ora che questa gentaglia è diventata così numerosa, dovrei farli smettere di lavorare?

⁶In quello stesso giorno il faraone diede quest'ordine ai capi del popolo israelita e ai sorveglianti: ⁷'Finora avete dato agli Israeliti la paglia per fare i mattoni; adesso basta! Vadano loro stessi a cercarsi la paglia! ⁸Ma obbligateli a fare lo stesso numero di mattoni di prima, non uno di meno! Sono dei fannulloni e continuano a insistere dicendo: 'Vogliamo andare a offrire dei sacrifici al nostro Dio!'. ⁹Rendete dunque ancor più duro il lavoro di questa gente, e lo facciano senza tante storie'.
¹⁰I capi del popolo e i sorveglianti uscirono e dissero agli Israeliti: 'Questi sono gli ordini del faraone: Non vi sarà più data la paglia; ¹¹andate a cercarvela da voi! Ma dovrete continuare a fare lo stesso lavoro di prima'.
¹²Il popolo si disperse così in tutto l'Egitto a raccogliere le stoppie da usare come paglia per i mattoni.
¹³I capi li sollecitavano: 'Portate a termine il vostro lavoro secondo il quantitativo stabilito, come quando c'era la paglia!'.
¹⁴I sorveglianti degli Israeliti che erano stati scelti dai capì del faraone furono bastonati e rimproverati: 'Perché non avete fatto anche oggi la quantità di mattoni di prima?'.

¹⁵I sorveglianti Israeliti andarono dal faraone a protestare:
- Perché ci tratti così? ¹⁶Non ci danno più la paglia e ci costringono a fare la stessa quantità di mattoni di prima! Non abbiamo nessuna colpa, però siamo bastonati!
¹⁷Egli rispose:
- Siete dei fannulloni! Per questo dite: 'Vogliamo andare a offrire sacrifici al Signore!'. ¹⁸Andate a lavorare! La paglia non vi sarà data, ma dovete fare la stessa quantità di mattoni!. ¹⁹I sorveglianti Israeliti capirono di essere nei guai, quando videro che il numero giornaliero dei mattoni non veniva ridotto.
²⁰Appena lasciato il faraone, s'incontrarono con Mosè e Aronne che stavano ad aspettarli, e inveirono contro di loro: ²¹'Il Signore stesso vi giudichi! Per causa vostra infatti il faraone e i suoi ministri non possono più vederci. Voi gli avete dato il pretesto per farci morire!'.

²²Allora Mosè si rivolse al Signore: - Signore, perché hai fatto del male a questo popolo? Perché mi hai mandato? ²³Da quando sono andato dal faraone per parlargli in tuo nome, lui continua a maltrattare il tuo popolo e tu non hai ancora fatto niente per liberarlo!