Omelia (14-09-2025)
diac. Vito Calella
I due significati di umiliazione ed esaltazione

La festa dell'Esaltazione della Santa Croce ebbe origine a Gerusalemme il 13 settembre 335, nell'anniversario della dedicazione delle due chiese costruite dall'imperatore romano Costantino, una sul Golgota, il luogo della crocifissione di Gesù, e l'altra vicino al Santo Sepolcro, il luogo della resurrezione, dopo il ritrovamento delle reliquie della croce da parte di Elena, madre dell'imperatore. Costantino proibì l'uso della croce, strumento atroce di tortura, nel 320.
Due domeniche fa, il Cristo risuscitato ci ha parlato dicendo: «Chi si esalta sarà umiliato, e chi si umilia sarà esaltato» (Luca 14,11). L'umiliazione suprema di Gesù avvenne quando fu crocifisso. Gesù, come un agnello innocente condotto al macello, caricò su di sé il peccato dell'umanità quando fu crocifisso. Ciò era stato profetizzato nel quarto canto del Servo di Jahvè (cfr Is 53,3-7). La sua esaltazione avvenne con l'evento della risurrezione, che diede un senso di salvezza alla sua morte di croce.
Primo significato dell'esaltazione della croce di Gesù: manifestare la misericordia del Padre.
Poiché Gesù ha sempre vissuto in profonda comunione con Dio Padre, al punto da essere «uno con Lui» (cfr Gv 10,30), la sua esaltazione nell'ora della sua morte in croce e risurrezione corrisponde davvero alla manifestazione dell'immensa misericordia di Dio Padre, che desidera la salvezza di tutta l'umanità e cessa di punire i peccatori, tende la mano a coloro che hanno difficoltà a convertirsi ed è paziente con coloro che ricadono nella dipendenza da alcol, tabacco, droghe, gioco d'azzardo e nell'eccessivo attaccamento ai social media. Il salmo di questa domenica ci aiuta a contemplare la grandezza della misericordia divina verso tutta l'umanità: «Gli Israeliti lusingavano Dio con la loro bocca, ma gli mentivano con la lingua: il loro cuore non era costante verso di lui e non erano fedeli alla sua alleanza. Ma lui, misericordioso, perdonava la colpa, invece di distruggere. Molte volte trattenne la sua ira e non scatenò il suo furore» (Sal 77,36-38).
Infatti, «Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo Figlio unigenito, perché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia la vita eterna. Dio non ha mandato il suo Figlio nel mondo per condannare il mondo, ma perché il mondo sia salvato per mezzo di lui» (Gv 3,16-17).
Secondo significato dell'esaltazione della croce di Gesù: il male che viene per il bene.
Non è mai stato facile predicare Gesù Cristo crocifisso! L'apostolo Paolo ci avverte che «Gesù crocifisso è scandalo per i Greci e stoltezza per i Giudei»(1 Cor 1,23). Contemplando Gesù crocifisso, la prima reazione può essere di scoraggiamento e grande paura, perché hanno ucciso un innocente, commettendo una grande ingiustizia contro Gesù di Nazareth; l'egoismo umano ha prevalso, il male ha trionfato sul bene. Tuttavia, Dio Padre, resuscitando il corpo crocifisso e assassinato di Gesù, deposto nel sepolcro, ci ha dimostrato il suo immenso potere di trasformare un evento negativo, espressione del male umano, in un evento di salvezza.
Lo stesso serpente che, nel secondo racconto della creazione (Gn 2,4b-3,24), rappresenta il demone dell'egoismo umano che introduce il peccato originale nel mondo, diventa immagine simbolica dell'elevazione del Figlio dell'uomo, Gesù, nel momento in cui la croce viene innalzata e piantata nel terreno, per esporre alla vista di tutti il suo corpo crocifisso. Gesù stesso ha ricordato l'episodio narrato nel libro dei Numeri (prima lettura), quando Mosè fu invitato da Dio a fabbricare un serpente di bronzo e a legarlo a un'asta. Chiunque fosse stato morso da un serpente velenoso, guardando quel serpente di bronzo, avrebbe potuto salvare la propria vita! «Come Mosè innalzò il serpente nel deserto, così bisogna che sia innalzato il Figlio dell'uomo, perché chiunque crede in lui abbia la vita eterna» (Gv 3,14-15). Nel capitolo 12 del suo Vangelo, san Giovanni ricorderà ancora le stesse parole che Gesù aveva detto a Nicodemo: «"Ora è il giudizio di questo mondo; ora il principe di questo mondo sarà gettato fuori e io, quando sarò elevato da terra, attirerò tutti a me". Questo disse per indicare di quale morte doveva morire» (Gv 12,31-33).
L'esaltazione della Santa Croce può significare questo: il male viene per il bene! Il serpente, per Cristo, con Cristo e in Cristo, non è più una figura simbolica del male, ma diventa immagine di salvezza per tutti. In questo giorno dell'esaltazione della Santa Croce, desideriamo chiedere al Padre, unito al Figlio, l'aiuto dello Spirito Santo, affinché possiamo sperimentare questi due significati dell'esaltazione. In primo luogo, desideriamo sentirci amati e continuamente abbracciati dalla misericordia di Dio Padre, affinché possiamo diventare «misericordiosi con gli altri, come il Padre è misericordioso con noi» (Lc 6,36).
In secondo luogo, desideriamo chiedere al Padre, unito al Figlio, l'aiuto dello Spirito Santo, affinché non ci scoraggiamo quando siamo oppressi dalle forze negative del nostro egoismo e dalla cultura dominante, individualista, competitiva, edonistica e materialista, che ci rende schiavi, incapaci di superare le nostre dipendenze. Se la morte in croce si è trasformata in evento di salvezza, questo è per noi motivo di grande speranza: nella fase di grande lotta interiore della nostra vita, segnata dal predominio dell'egoismo e del male, per la potenza dello Spirito Santo e la mediazione di Cristo, «l'Agnello di Dio che toglie il peccato del mondo» (Gv 1,29.35), possiamo avere la possibilità di una vita nuova, percorrendo la via dell'umiltà di Gesù, che consiste nel rispettare la fragilità e la vulnerabilità della nostra condizione umana, svuotando noi stessi e nella scelta dell'obbedienza.
Il primo significato dell'umiliazione: lo svuotamento di noi stessi.
L'inno di Paolo nella lettera ai Filippesi ci invita a confidare nella scelta di accettare la radicale povertà e la vulnerabilità della nostra condizione umana. «Il Figlio eterno di Dio Padre svuotò se stesso, assumendo la condizione di servo, divenendo simile agli uomini» (Fil 2,7a). Non lasciamoci deludere dai nostri limiti, dalle nostre debolezze! Siamo creature! Siamo limitati. Siamo vulnerabili. Siamo condizionati da molti fattori positivi e negativi, e non tutti dipendono dalla nostra responsabilità individuale. Gesù, il Figlio unigenito del Padre, ha assunto tutti i limiti della nostra condizione umana! Accettare la povertà radicale della nostra condizione umana, come Gesù, è il passo necessario per sperimentare la grazia di staccare il nostro cuore e la nostra mente da tutto ciò che appartiene a questo mondo, come ci ha insegnato il Vangelo di domenica scorsa. Svuotati di ogni sicurezza terrena, vogliamo aggrapparci solo allo Spirito Santo che vive in noi, per farci vivere «in Cristo».
Il secondo significato dell'umiliazione: obbedienza.
Pertanto, sempre sostenuti dall'azione dello Spirito Santo, possiamo imitare Gesù, che ha obbedito al Padre in ogni momento della sua vita. «Dall'aspetto riconosciuto come uomo, umiliò se stesso facendosi obbediente fino alla morte e a una morte di croce» (Fil 2,7b-8). Ognuno di noi può avere il coraggio di scegliere di abbandonarsi a Cristo Gesù, come fece l'apostolo Paolo, dicendo in Galati 2,20: «Non vivo più io, ma Cristo vive in me. La mia vita nella carne la vivo nella fede nel Figlio di Dio, che mi ha amato e ha consegnato se stesso per me». Vogliamo piegare le ginocchia al Nome potente di Gesù, vincitore di ogni peccato e morte, confidando nel felice dispiegarsi del nostro personale cammino dell'umiltà, che è la vera esperienza di libertà e di liberazione dai nostri istinti, sentimenti e pensieri egoistici.