Maestro nell'insegnamento dell'elemosina � Tobi. Quest'uomo vede l'elemosina come il principio, la sorgente, la fonte della vera salvezza. � un vero precursore del Vangelo. Il Vangelo non insegna forse che la salvezza eterna � il frutto della nostra elemosina?

Al tempo di Salman�ssar facevo spesso l'elemosina a quelli della mia gente (Tb 1, 16). Dei tuoi beni fa' elemosina. Non distogliere mai lo sguardo dal povero, cos� non si lever� da te lo sguardo di Dio (Tb 4, 7). La tua elemosina sia proporzionata ai beni che possiedi: se hai molto, d� molto; se poco, non esitare a dare secondo quel poco (Tb 4, 8). Poich� l'elemosina libera dalla morte e salva dall'andare tra le tenebre (Tb 4, 10). Per tutti quelli che la compiono, l'elemosina � un dono prezioso davanti all'Altissimo (Tb 4, 11). Da' il tuo pane a chi ha fame e fa' parte dei tuoi vestiti agli ignudi. Da' in elemosina quanto ti sopravanza e il tuo occhio non guardi con malevolenza, quando fai l'elemosina (Tb 4, 16). Buona cosa � la preghiera con il digiuno e l'elemosina con la giustizia. Meglio il poco con giustizia che la ricchezza con ingiustizia. Meglio � praticare l'elemosina che mettere da parte oro (Tb 12, 8). L'elemosina salva dalla morte e purifica da ogni peccato. Coloro che fanno l'elemosina godranno lunga vita (Tb 12, 9). Tobi mor� in pace all'et� di centododici anni e fu sepolto con onore a Ninive. Egli aveva sessantadue anni quando divenne cieco; dopo la sua guarigione visse nella felicit�, pratic� l'elemosina e continu� sempre a benedire Dio e a celebrare la sua grandezza (Tb 14, 2). Ora, figli, vi comando: servite Dio nella verit� e fate ci� che a lui piace. Anche ai vostri figli insegnate l'obbligo di fare la giustizia e l'elemosina, di ricordarsi di Dio, di benedire il suo nome sempre, nella verit� e con tutte le forze (Tb 14, 8). Vedi, figlio, quanto ha fatto Nadab al padre adottivo Achikar. Non � stato egli costretto a scendere vivente sotto terra? Ma Dio ha rigettato l'infamia in faccia al colpevole: Achikar ritorn� alla luce mentre invece Nadab entr� nelle tenebre eterne, perch� aveva cercato di far morire Achikar. Per aver praticato l'elemosina, Achikar sfugg� al laccio mortale che gli aveva teso Nadab, Nadab invece cadde in quel laccio, che lo fece perire (Tb 14, 10). Cos�, figli miei, vedete dove conduce l'elemosina e dove conduce l'iniquit�: essa conduce alla morte. Ma ecco, mi sfugge il respiro!". Essi lo distesero sul letto; mor� e fu sepolto con onore (Tb 14, 11). L'acqua spegne un fuoco acceso, l'elemosina espia i peccati (Sir 3, 29). Rinserra l'elemosina nei tuoi scrigni ed essa ti liberer� da ogni disgrazia (Sir 29, 12). Chi serba riconoscenza offre fior di farina, chi pratica l'elemosina fa sacrifici di lode (Sir 35, 2).

Non si tratta per� di una elemosina occasionale, saltuaria. � questione invece di un vero stile di vita, di forma dell'essere, di sostanza della nostra persona. La nostra persona si deve trasformare nella sua essenza pi� profonda, nella sua stessa natura in elemosina. Deve farsi dono d'amore per gli altri. � questa l'elemosina che il Signore ci insegna e vuole che noi pratichiamo per tutti i giorni della nostra vita.

Ges� vede un mondo fatto di apparenze, ritualit� vane, morte, relazioni di convenienza e di opportunit�. Vede un uomo che pulisce le mani prima di prendere il cibo, ma che con abilit�, scaltrezza conserva il suo cuore immondo, pieno di rapine e di iniquit�. Di certo non � questa la religione del Padre suo. Questa � la religione del diavolo. Come si fa a passare dalla religione del diavolo alla religione del vero Dio? Per Ges� la via � una sola: l'elemosina. Quando un uomo vive alla ricerca di se stesso, costui appartiene alla religione del diavolo, egoista, superbo, invidioso. Quando invece trasforma la sua natura in elemosina, opere di bene, infinita carit�, costante attenzione ai suoi fratelli, costui sicuramente � della religione del Padre suo. Questo passaggio nella trasformazione da natura di egoismo a natura di altruismo, da natura per s� a natura per gli altri � essenziale per quanti vogliono appartenere alla religione del vero Dio. Senza questo passaggio, qualsiasi cosa si faccia, si rimane della religione del diavolo.