(Testo TILC)

¹Meglio un buon nome
che un buon profumo.
Meglio il giorno della morte
che il giorno della nascita.
²Meglio visitare una casa in lutto
che una casa in festa.
Davanti a un morto
ognuno ricorda la fine,
quella che tocca a tutti.
³Insegna più la sofferenza che l'allegria,
perché vedere un volto triste fa riflettere.
⁴Gli stolti pensano solo a divertirsi,
gli uomini saggi
pensano spesso alla morte.
⁵Meglio i rimproveri di un sapiente
che ascoltare le lodi cantate da uno stolto.
⁶L'allegria dello stolto
è come lo scoppiettare della legna
nel fuoco sotto la pentola.
⁷Per un imbroglio, un sapiente
può perdere la testa;
per un regalo, lasciarsi corrompere.
Tutto questo è inutile.
⁸La fine di una cosa
val più del suo inizio.
La pazienza più della superbia.
⁹Controlla i tuoi scatti d'ira:
è da stolti
lasciarsi dominare dalla rabbia.
¹⁰Non chiederti perché i tempi antichi
erano migliori di quelli attuali:
non è una domanda intelligente!
¹¹Nella vita, l'ideale sarebbe
di avere insieme saggezza e ricchezza.
¹²Saggezza e ricchezza
proteggono come l'ombra.
Ma la sapienza vale di più
perché insegna a vivere.
¹³Osserva tutto quel che Dio ha fatto.
Chi potrebbe raddrizzare
quello che Egli ha fatto curvo?
¹⁴Quando le cose vanno bene,
sta' allegro;
se qualche cosa ti va male,
rifletti.
Ricorda che tutto viene da Dio;
di fatto non possiamo sapere
quale sarà il nostro futuro.

¹⁵Durante la mia vita inutile
ho potuto vedere di tutto:
persone buone che sono morte presto,
gente cattiva che è vissuta a lungo,
nonostante la loro cattiveria.
¹⁶Non pretendere di essere
troppo buono e troppo sapiente:
faresti del male a te stesso.
¹⁷E non pensare
di essere il più cattivo e stolto di tutti:
sarebbe una rovina per te.
¹⁸Devi evitare questi due estremi.
Chi ha fiducia in Dio riesce bene in tutto.
¹⁹L'uomo sapiente è più forte
di una città che ha dieci torri.
²⁰In questo mondo,
nessuno è così buono
da comportarsi sempre bene
e non sbagliare mai.
²¹Non dare ascolto
a tutte le chiacchiere che si fanno;
non far caso
se il tuo servo parla male di te.
²²Sai bene che molte volte
anche tu hai sparlato degli altri.
²³Ho esaminato con ordine tutte queste cose.
Pensavo di diventare sapiente,
ma non ci sono riuscito.
²⁴Chi può scoprire
il senso vero di tutte le cose passate?
Per noi son troppo oscure e profonde.

²⁵Mi sono impegnato a fondo
nella riflessione e nello studio.
Ho cercato di conoscere
il senso profondo delle cose.
Volevo sapere qual è la peggiore cattiveria,
la stupidità più assurda.
²⁶Trovo che si dice
'La donna è più amara della morte.
È come una rete,
il suo affetto è una trappola,
la sue braccia catene.
Solo chi è gradito a Dio
riesce a liberarsene:
il peccatore ne rimane schiavo'.
²⁷'Ma attento! - dice Qoelet: -
io ho scoperto
che, prima di poter dare un giudizio,
bisogna confrontare bene le cose'.
²⁸Io sono ancora
alla ricerca di una soluzione,
ma non ho trovato risposta.
Tra mille, un uomo lo capisco;
una donna no.
²⁹Ma in fondo, attento che
una cosa è importante:
Dio ci ha fatti equilibrati,
ma noi abbiamo inventato
ogni genere di complicazioni.

(Testo CEI2008)

¹Un buon nome è preferibile all'unguento profumato
e il giorno della morte al giorno della nascita.
²È meglio visitare una casa dove c'è lutto
che visitare una casa dove si banchetta,
perché quella è la fine d'ogni uomo
e chi vive ci deve riflettere.
³È preferibile la mestizia al riso,
perché con un volto triste il cuore diventa migliore.
⁴Il cuore dei saggi è in una casa in lutto
e il cuore degli stolti in una casa in festa.
⁵Meglio ascoltare il rimprovero di un saggio
che ascoltare la lode degli stolti:
⁶perché quale il crepitìo dei pruni sotto la pentola
tale è il riso degli stolti.
Ma anche questo è vanità.
⁷L'estorsione rende stolto il saggio
e i regali corrompono il cuore.
⁸Meglio la fine di una cosa che il suo principio;
è meglio un uomo paziente che uno presuntuoso.
⁹Non essere facile a irritarti in cuor tuo, perché la collera dimora in seno agli stolti. ¹⁰Non dire: «Come mai i tempi antichi erano migliori del presente?», perché una domanda simile non è ispirata a saggezza. ¹¹Buona cosa è la saggezza unita a un patrimonio ed è utile per coloro che vedono il sole. ¹²Perché si sta all'ombra della saggezza come si sta all'ombra del denaro; ma vale di più il sapere, perché la saggezza fa vivere chi la possiede.
¹³Osserva l'opera di Dio: chi può raddrizzare ciò che egli ha fatto curvo? ¹⁴Nel giorno lieto sta' allegro e nel giorno triste rifletti: Dio ha fatto tanto l'uno quanto l'altro, cosicché l'uomo non riesce a scoprire ciò che verrà dopo di lui.

¹⁵Nei miei giorni vani ho visto di tutto: un giusto che va in rovina nonostante la sua giustizia, un malvagio che vive a lungo nonostante la sua iniquità.
¹⁶Non essere troppo giusto
e non mostrarti saggio oltre misura:
perché vuoi rovinarti?
¹⁷Non essere troppo malvagio
e non essere stolto.
Perché vuoi morire prima del tempo?
¹⁸È bene che tu prenda una cosa senza lasciare l'altra: in verità chi teme Dio riesce bene in tutto.
¹⁹La sapienza rende il saggio più forte di dieci potenti che sono nella città. ²⁰Non c'è infatti sulla terra un uomo così giusto che faccia solo il bene e non sbagli mai. ²¹Ancora: non fare attenzione a tutte le dicerie che si fanno, così non sentirai che il tuo servo ha detto male di te; ²²infatti il tuo cuore sa che anche tu tante volte hai detto male degli altri.

²³Tutto questo io ho esaminato con sapienza e ho detto: «Voglio diventare saggio!», ma la sapienza resta lontana da me! ²⁴Rimane lontano ciò che accade: profondo, profondo! Chi può comprenderlo?
²⁵Mi sono applicato a conoscere e indagare e cercare la sapienza e giungere a una conclusione, e a riconoscere che la malvagità è stoltezza e la stoltezza è follia. ²⁶Trovo che amara più della morte è la donna: essa è tutta lacci, una rete il suo cuore, catene le sue braccia. Chi è gradito a Dio la sfugge, ma chi fallisce ne resta preso.
²⁷Vedi, questo ho scoperto, dice Qoèlet, confrontando a una a una le cose, per arrivare a una conclusione certa. ²⁸Quello che io ancora sto cercando e non ho trovato è questo:
un uomo fra mille l'ho trovato,
ma una donna fra tutte non l'ho trovata.
²⁹Vedi, solo questo ho trovato:
Dio ha creato gli esseri umani retti,
ma essi vanno in cerca di infinite complicazioni.