(Testo TILC)

¹Non racconto bugie e quel che dico è vero, perché appartengo a Cristo. La mia coscienza guidata dallo Spirito, testimonia che dico la verità. ²C'è in me una grande tristezza e una continua sofferenza. ³Vorrei essere io stesso maledetto da Dio, separato da Cristo, se ciò potesse aiutare i miei fratelli, quelli del mio stesso popolo. ⁴Essi sono Israeliti, Dio li ha scelti come figli e ha manifestato loro la sua gloriosa presenza. Con loro, Dio ha stabilito i suoi patti e a loro ha dato la Legge, il culto e le promesse. ⁵Essi sono i discendenti dei patriarchi e da loro, sul piano umano, proviene il Cristo che è Dio e regna su tutto il creato. Sia benedetto in eterno. Amen.

⁶La parola di Dio non ha fallito in nessun modo. Perché non tutti i discendenti di Giacobbe sono il vero popolo d'Israele, ⁷e non tutti i discendenti di Abramo sono veri figli d'Abramo. Anzi, Dio ha detto ad Abramo: Per mezzo di Isacco tu avrai discendenti. ⁸Questo significa che non sono considerati figli di Dio quelli generati naturalmente, ma quelli nati in seguito alla promessa. ⁹La promessa è questa: Ritornerò fra un anno e Sara avrà un figlio.
¹⁰E non basta! C'è anche il caso di Rebecca. Rebecca ebbe da Isacco, nostro antenato, due gemelli. ^11-13Quando non erano ancora nati e non avevano ancora fatto nulla, né di bene né di male, Dio disse a Rebecca: Il maggiore servirà il minore. Proprio come dice la Bibbia: Ho scelto Giacobbe e non Esaù. Ciò dimostra che Dio ha il suo progetto per scegliere gli uomini: la sua scelta non dipende dalle loro opere, ma da lui che chiama.
¹⁴Dovremmo dunque affermare che Dio è ingiusto? No di certo! ¹⁵Perché egli dice a Mosè:
Avrò pietà di chi vorrò aver pietà;
e avrò compassione di chi vorrò aver compassione.
¹⁶Tutto dipende da Dio che ha misericordia, e non da ciò che l'uomo vuole o si sforza di fare. ¹⁷Nella Bibbia Dio dice al faraone: Proprio per questo ti ho fatto diventare re, per mostrare in te la mia potenza e far conoscere il mio nome su tutta la terra. ¹⁸Dio ha dunque pietà di chi vuole, e indurisce il cuore a chi vuole.

¹⁹A questo punto qualcuno potrebbe dirmi: ma allora perché Dio ci rimprovera, dal momento che nessuno può andare contro la sua volontà? ²⁰Ma chi credi di essere tu, o uomo, che vuoi contestare Dio? Dice forse il vaso di argilla a colui che l'ha plasmato: perché mi hai fatto così ? ²¹Con lo stesso impasto, il vasaio fa quel che vuole: può fare sia un vaso di valore e sia un vaso più comune.
^22-23Volendo, Dio avrebbe potuto mostrare la sua collera; invece ha sopportato con molta pazienza coloro che meritavano il suo castigo e la distruzione. Così ha fatto conoscere quanto è grande e potente la sua misericordia: ci ha preparati per la sua gloria, ²⁴noi che egli ha scelto tra gli Ebrei e tra gli altri popoli. ²⁵Come Dio dice nel libro del profeta Osea:
Io chiamerò 'mio popolo' coloro che non sono il mio popolo
e 'nazione amata' quella che non era amata.
²⁶E avverrà che nel luogo stesso dove fu detto loro:
'voi non siete mio popolo'
lì saranno chiamati 'figli del Dio vivente'.
²⁷Per quanto riguarda Israele il profeta Isaia esclama:
Se anche i figli d'Israele fossero tanto numerosi
quanto i grani della sabbia del mare,
solo un piccolo resto sarà salvato.
²⁸Il Signore realizzerà appieno
e rapidamente questa sua parola sulla terra.
²⁹Lo stesso Isaia ha ancora predetto:
Se il Signore Dio dell'Universo
non ci avesse lasciato una discendenza,
avremmo fatto la fine della città di Sòdoma,
saremmo stati distrutti come la città di Gomorra.

³⁰Ecco dunque la nostra conclusione: gente, che non era del popolo d'Israele e che non aveva fatto nulla per mettersi a posto con Dio, è stata messa da Dio stesso in quella giusta relazione con lui che viene dalla fede. ³¹Israele invece, che cercava di mettersi a posto con Dio con l'osservanza della Legge, non c'è riuscito. ³²Perché? Perché Israele non si fondava sulla fede, ma sulle opere. Così ha urtato nella pietra di inciampo ³³di cui Dio dice nella Bibbia:
Ecco, io pongo sul monte Sion
una pietra d'inciampo,
un sasso che fa cadere.
Ma chi crede in lui non sarà deluso.