(Testo TILC)

¹Soltanto l'uomo sapiente capisce
il senso di quello che accade.
La sapienza rende sereno e benevolo
il volto dell'uomo.
^2-3Ubbidisci agli ordini del re,
come hai promesso a Dio.
Non aver troppa fretta di allontanarti dal re,
ma non restare alla sua presenza
quando le cose si mettono male:
il re può fare tutto quello che vuole.
⁴Il re ordina con piena autorità,
e nessuno può contestare quel che fa.
⁵Chi ubbidisce agli ordini del re
non va incontro a disgrazie.
Un uomo saggio sa quando e come agire.
⁶Infatti per ogni cosa
c'è un momento adatto e un modo giusto.
Ma l'uomo è esposto a tanti mali
⁷perché non conosce il suo avvenire
e nessuno può dirgli cosa gli capiterà.
⁸L'uomo non è padrone della sua vita,
non può evitare la morte.
Nessuno può scampare da questa battaglia:
neppure la cattiveria può salvarci!
⁹Ho osservato tutto quel che si fa
in questo mondo
e ho visto che alcuni uomini
hanno autorità,
mentre altri soffrono oppressione.

¹⁰Infatti ho visto delinquenti morire in pace
ed essere sepolti con onore.
Invece quelli che avevano fatto del bene
erano costretti
ad andarsene dalla città,
ed erano dimenticati da tutti.
Anche questo è assurdo.
¹¹A volte una condanna contro criminali
non viene eseguita subito.
Per questo gli uomini
continuano a compiere delitti.
¹²Un delinquente fa il male cento volte
e resta in vita a lungo.
So bene che si dice: 'Tutto riuscirà
a chi ubbidisce a Dio,
¹³e i cattivi non avranno successo.
La vita dei cattivi
passa presto, come ombra,
proprio perché non ubbidiscono a Dio'.
¹⁴Ma questo non è vero.
In questo mondo
succede che ai buoni toccano disgrazie,
e certi delinquenti se la godono.
Le disgrazie dovrebbero colpire i cattivi
e i buoni dovrebbero avere un premio:
ma non è così.
Anche questo è assurdo.
¹⁵Allora godiamoci la vita.
In questo mondo,
non c'è niente di meglio
che mangiare, bere e stare allegri.
Questo è quel che possiamo fare
in questa vita piena di fatiche,
che Dio ci concede.

¹⁶Ho messo tutto il mio impegno
per diventare sapiente
e capire quel che si fa nel mondo.
Ho visto come gli uomini
si danno da fare giorno e notte,
senza chiudere occhio.
¹⁷Ma essi non riescono a capire
quel che Dio fa in questo mondo.
Gli uomini cercano con tutte le loro forze,
ma non trovano.
Il saggio dice di saperlo,
ma neanche lui l'ha scoperto.