(Testo TILC)

⁸Se scavi una fossa, puoi caderci dentro;
se demolisci un muro,
può morderti una vipera.
⁹Se fai il cavapietre, ti puoi ferire,
se fai lo spaccalegna, ti puoi far male.
¹⁰Se la scure non è tagliente
e non sai affilarne la lama,
devi fare doppia fatica.
Con la sapienza si ottiene di più.
¹¹Se il serpente morde prima
di essere incantato,
non c'è niente da fare per l'incantatore.

¹²Il sapiente guadagna stima
con le sue parole,
lo stolto invece danneggia se stesso
con quello che dice.
¹³Lo stolto comincia con discorsi sciocchi
e finisce dicendo pericolose assurdità.
¹⁴Lo stolto dice molte parole,
ma nessuno conosce l'avvenire.
Chi può dire che cosa capiterà in futuro?
¹⁵Solo lo stupido si ammazza di fatica,
non sa neanche trovare la strada
per andare a casa.
¹⁶Guai alla nazione
che ha per re un ragazzo
e ministri che banchettano fino al mattino.
¹⁷Fortunata quella nazione
che ha per re un uomo maturo
e ministri che mangiano a suo tempo,
per nutrirsi, e non per far baldoria.
¹⁸Un pigro lascia cadere anche il tetto;
un fannullone lascia piovere in casa.
¹⁹Un banchetto ti dà gioia
e il vino ti dà allegria,
ma in ogni caso ti serve il denaro.
²⁰Non sparlare contro il re neanche
col pensiero,
non parlar male dei ricchi
neanche in casa tua;
perché un uccellino potrebbe cantare
e far conoscere
quello che hai detto.

(Testo CEI2008)

¹Una mosca morta guasta l'unguento del profumiere:
un po' di follia ha più peso della sapienza e dell'onore.
²Il cuore del sapiente va alla sua destra,
il cuore dello stolto alla sua sinistra.
³E anche quando lo stolto cammina per strada, il suo cuore è privo di senno e di ognuno dice: «Quello è un pazzo».
⁴Se l'ira di un potente si accende contro di te, non lasciare il tuo posto, perché la calma pone rimedio a errori anche gravi.
⁵C'è un male che io ho osservato sotto il sole, uno sbaglio commesso da un sovrano: ⁶la stoltezza viene collocata in posti elevati e i ricchi siedono in basso. ⁷Ho visto schiavi andare a cavallo e prìncipi camminare a piedi, per terra, come schiavi.
⁸Chi scava una fossa vi può cadere dentro
e chi abbatte un muro può essere morso da una serpe.
⁹Chi spacca pietre può farsi male
e chi taglia legna può correre pericoli.
¹⁰Se il ferro si ottunde e non se ne affila il taglio, bisogna raddoppiare gli sforzi: il guadagno sta nel saper usare la saggezza. ¹¹Se il serpente morde prima d'essere incantato, non c'è profitto per l'incantatore.
¹²Le parole del saggio procurano stima,
ma le labbra dello stolto lo mandano in rovina:
¹³l'esordio del suo parlare è sciocchezza,
la fine del suo discorso pazzia funesta.
¹⁴L'insensato moltiplica le parole, ma l'uomo non sa quello che accadrà: chi può indicargli ciò che avverrà dopo di lui?
¹⁵Lo stolto si ammazza di fatica,
ma non sa neppure andare in città.

¹⁶Povero te, o paese, che per re hai un ragazzo
e i tuoi prìncipi banchettano fin dal mattino!
¹⁷Fortunato te, o paese, che per re hai un uomo libero
e i tuoi prìncipi mangiano al tempo dovuto,
per rinfrancarsi e non per gozzovigliare.
¹⁸Per negligenza il soffitto crolla
e per l'inerzia delle mani piove in casa.
¹⁹Per stare lieti si fanno banchetti
e il vino allieta la vita,
ma il denaro risponde a ogni esigenza.
²⁰Non dire male del re neppure con il pensiero
e nella tua stanza da letto non dire male del potente,
perché un uccello del cielo potrebbe trasportare la tua voce
e un volatile riferire la tua parola.