(Testo TILC)

¹Un levita di nome Core, figlio di Izear, del gruppo dei Keatiti, congiurò con tre uomini della tribù di Ruben: Datan e Abiram, figli di Eliab, e On, figlio di Pallu. ²Si ribellarono contro Mosè, dopo aver avuto l'appoggio di altri duecentocinquanta Israeliti: capi della comunità, delegati dall'assemblea e persone in vista. ³Radunatisi per protestare contro Mosè e Aronne, dissero loro:
'Voi state esagerando. Tutti i componenti della comunità d'Israele appartengono al Signore: egli è in mezzo a loro. Perché dunque voi pretendete di essere superiori a tutto il resto del popolo del Signore?'.
⁴Al sentire queste parole Mosè si gettò con la faccia a terra, ⁵poi disse a Core e alla sua banda:
'Domattina il Signore dichiarerà chi gli appartiene, a chi è riservato l'avvicinarsi a lui. Soltanto chi il Signore ha scelto, potrà presentarsi davanti a lui. ⁶Tu, Core, con la tua banda, farete così: prenderete alcuni bracieri, ⁷li riempirete di carboni accesi e, alla presenza del Signore, vi metterete sopra incenso. Allora si vedrà chi il Signore ha scelto, e perciò gli appartiene. Siete voi, leviti, che state esagerando!'.
⁸Poi Mosè, rivolto a Core, aggiunse:
'Ascoltatemi, leviti! ⁹Non vi basta il fatto che il Signore, il Dio d'Israele, ha scelto voi fra tutti gli altri Israeliti? Vi concede di avvicinarvi a lui, per prestare servizio nella sua Abitazione e per celebrare il culto in nome di tutta la comunità d'Israele. ¹⁰Il Signore ha permesso a te, Core, e a tutti i tuoi fratelli leviti di avvicinarvi a lui, e voi pretendete in più anche le funzioni dei sacerdoti? ¹¹In questo modo tu e la tua banda non criticate soltanto Aronne, ma vi ribellate contro il Signore'.
¹²In seguito Mosè mandò a chiamare Datan e Abiram, i figli di Eliab, ed essi risposero: 'Non vogliamo venire. ¹³Tu ci hai fatto lasciare una terra dove scorre latte e miele, per portarci a morire nel deserto. Ma questo non ti basta: tu vorresti anche importi su di noi come nostro capo. ¹⁴Non ci hai per nulla condotti in una terra dove scorre latte e miele, non ci hai dato in possesso né campi né vigne; ci prendi per ciechi? Noi ci rifiutiamo di venire!'.
¹⁵Mosè fu preso da grande sdegno e disse al Signore: 'Non accettare le loro offerte. Io non ho mai preso niente a loro, nemmeno un asino; non ho mai fatto torto a nessuno di loro!'.

¹⁶Mosè disse a Core:
'Tu e la tua banda verrete a presentarvi domani davanti al Signore; ci sarà anche Aronne. ¹⁷Ciascuno dei tuoi duecentocinquanta sostenitori prenderà il proprio braciere, vi metterà dentro incenso e lo porterà davanti al Signore. Anche tu e Aronne porterete ciascuno il vostro braciere'.
¹⁸Core e i suoi sostenitori ubbidirono: ciascuno di loro prese un braciere, lo riempì di carboni accesi, vi mise sopra incenso e si recò all'ingresso della tenda dell'incontro. Si presentarono anche Mosè e Aronne. ¹⁹Core riunì di fronte a loro, davanti all'ingresso della tenda, tutta la comunità d'Israele. Allora il Signore manifestò la sua presenza a tutta la comunità ²⁰e disse a Mosè e ad Aronne: ²¹'Allontanatevi da quella gente, perché li distruggerò in un solo istante!'.
²²Essi si gettarono con la faccia a terra e dissero: 'Dio, tu che hai dato la vita a tutta l'umanità, ti lascerai prendere da sdegno contro tutta la comunità, quando soltanto uno di loro fa il male?'.
²³Il Signore disse a Mosè:
²⁴'Ordina alla comunità di allontanarsi dal luogo dove abitano Core, Datan e Abiram!'.
²⁵Mosè si alzò e andò verso Datan e Abiram, seguito dagli anziani d'Israele. ²⁶Disse agli uomini radunati: 'Andate via, lontano dalle tende di questi malvagi! Non toccate niente di quel che appartiene ad essi, per non essere anche voi annientati a causa di tutti i loro peccati!'.
²⁷Il popolo si allontanò dal luogo dove abitavano Core, Datan e Abiram. Datan e Abiram erano usciti dalle loro tende e si erano fermati davanti ad esse insieme con le mogli, i figli grandi e i piccoli. ²⁸Mosè disse:
'Tra poco avrete la prova che il Signore mi ha davvero inviato a compiere tutto questo, oppure se agisco di testa mia. ²⁹Se questa gente avrà la stessa sorte di tutti e morirà di morte naturale, allora il Signore non mi ha inviato. ³⁰Se invece il Signore compirà qualcosa di straordinario, se la terra si aprirà per inghiottirli con tutto quel che appartiene loro, e piomberanno vivi nella voragine, allora avrete la prova che essi hanno disprezzato il Signore'.
³¹Appena Mosè ebbe finito di parlare, il suolo si spaccò sotto i piedi di Datan e Abiram. ³²La terra si aprì e li inghiottì insieme con le loro famiglie; sprofondarono pure i sostenitori di Core e tutti i loro beni. ³³Quegli uomini e tutta la loro banda piombarono vivi nella voragine. La terra li ricoprì, e scomparvero dall'assemblea del popolo d'Israele. ³⁴Tutti gli Israeliti che si trovavano là vicino, quando sentirono le loro grida, fuggirono, per paura che la terra inghiottisse anche loro. ³⁵Divampò una fiamma mandata dal Signore e bruciò vivi i duecentocinquanta uomini che presentavano l'incenso sui bracieri.