(Testo TILC)

⁶Giuseppe era governatore in Egitto e vendeva grano a ogni popolo. Quando giunsero davanti a lui, i suoi fratelli si inchinarono faccia a terra. ⁷Egli vide i fratelli e li riconobbe, ma li trattò da estranei. Parlò duramente: - Da dove venite? - chiese loro.
- Da Canaan, - risposero, - per comprare viveri.
⁸Così Giuseppe riconobbe i suoi fratelli, ma essi non riconobbero lui. ⁹Giuseppe allora ricordò i sogni che aveva fatto a loro riguardo, e aggiunse:
- Siete solo spie! Siete venuti qui per scoprire i luoghi indifesi del nostro paese.
¹⁰Non è vero, signore, - essi risposero. - Siamo venuti qui al solo scopo di comprare viveri. ¹¹Siamo tutti fratelli, gente onesta; non siamo spie.
¹² - Niente affatto! - ribatté Giuseppe; - siete venuti a scoprire i luoghi indifesi del nostro paese!
¹³Essi replicarono:
- Noi, tuoi servi, veniamo dalla terra di Canaan e siamo fratelli, figli di uno stesso padre. Eravamo in dodici: il più giovane è rimasto con nostro padre e uno non c'è più.
¹⁴Ma Giuseppe affermò:
- Rimango della mia opinione: voi siete spie! ¹⁵Se volete provarmi il contrario, fate venire il vostro fratello minore. Altrimenti non vi lascerò ripartire di qui. Lo giuro per la vita del faraone. ¹⁶Mandate dunque uno di voi a prendere vostro fratello, mentre gli altri rimarranno in prigione. Così vedremo se avete detto la verità. Altrimenti, per la vita del faraone, sarà chiaro che siete spie.
¹⁷E Giuseppe li fece rinchiudere in prigione per tre giorni.

¹⁸Dopo tre giorni Giuseppe disse loro: 'Io rispetto Dio! Fate come vi dico e avrete salva la vita. ¹⁹Se davvero siete gente onesta, uno di voi deve restare qui come ostaggio nella prigione dove siete stati. Gli altri invece possono andarsene e portare il grano necessario a sfamare le loro famiglie. ²⁰Poi mi condurrete qui vostro fratello minore, così si vedrà se quel che dite è vero. Allora vivrete'.
Essi accettarono di fare così. ²¹Intanto dicevano tra loro: 'Siamo veramente castigati a causa di nostro fratello Giuseppe, perché abbiamo visto la sua angoscia quando ci supplicava e noi non l'abbiamo ascoltato. Ora questa stessa angoscia colpisce noi'.
²²Ruben aggiunse: 'Ve l'avevo detto, io, di non commettere quel delitto verso Giuseppe. Voi però non avete voluto darmi retta. E ora siamo puniti perché responsabili della sua morte'.
²³Giuseppe si serviva di un interprete per comunicare con loro, così essi non si accorgevano che li capiva.
²⁴A un tratto egli si allontanò dai fratelli e pianse.
Poi ritornò e continuò a parlare con loro. Infine prese Simeone e lo fece incatenare sotto i loro occhi. ²⁵Quindi diede l'ordine di riempire i loro sacchi di grano e di mettervi dentro il denaro con il quale lo avevano pagato. Inoltre ordinò di dar loro provviste per il viaggio. E così fu fatto.
²⁶I fratelli di Giuseppe caricarono i loro sacchi sugli asini e partirono.
²⁷Quando, alla sera, si fermarono per fare una sosta, uno di essi aprì il sacco per dare da mangiare al suo asino e vide il denaro. ²⁸Disse subito ai suoi fratelli:
- Mi hanno dato indietro i soldi! Sono qui, nel mio sacco!
Allora, scoraggiati e pieni di spavento si dicevano:
- Perché Dio fa così con noi?

²⁹Quando arrivarono a Canaan dal loro padre Giacobbe gli raccontarono l'accaduto. Gli dissero: ³⁰'L'uomo che governa l'Egitto ci ha trattato male: ci aveva preso per spie. ³¹Ma noi gli abbiamo risposto: 'Siamo gente onesta, non siamo spie! ³²Eravamo dodici fratelli, tutti figli di uno stesso padre, ma uno di noi non c'è più, e il minore è rimasto in Canaan con nostro padre'. ³³Allora lui, il governatore dell'Egitto, ha sfruttato questo particolare per verificare se davvero siamo gente onesta. 'Lasciate qui uno di voi, - ha detto, - gli altri prendano di che sfamare le vostre famiglie e se ne vadano. ³⁴Poi condurrete qui il vostro fratello minore e così potrò essere sicuro che non siete spie, ma gente onesta. A questo punto vi ridarò vostro fratello e potrete muovervi liberamente nel nostro territorio''.
³⁵Poi vuotarono i sacchi e ciascuno vi trovò la sua borsa del denaro. Quando videro quelle borse, con i soldi, tutti ebbero paura, anche Giacobbe ³⁶che disse loro:
- Già mi avete privato di due figli: Giuseppe non c'è più! Simeone non c'è più! E ora volete togliermi anche Beniamino! Tutte le disgrazie si abbattono su di me.
³⁷Allora Ruben disse a suo padre:
- Se non ti riporto sano e salvo Beniamino, uccidi pure i miei due figli! Affidalo a me e te lo ricondurrò!
³⁸Ma Giacobbe affermò:
- Mio figlio Beniamino non verrà mai laggiù con voi. Suo fratello Giuseppe è morto e dei figli di Rachele mi resta solo Beniamino. Se gli capitasse una disgrazia nel viaggio, vecchio come sono, mi farete morire di dolore.