(Testo TILC)

¹Gli Israeliti andarono di nuovo contro la volontà del Signore. Il Signore li fece cadere sotto il dominio dei Filistei per quarant'anni. ²In quel tempo c'era un uomo della città di Zorea chiamato Manoach. Egli apparteneva alla tribù di Dan. Sua moglie non aveva potuto avere figli. ³L'angelo del Signore apparve alla donna e le disse: 'Tu finora non hai potuto avere figli. Ma ora resterai incinta e avrai un figlio maschio. ⁴Ma dovrai fare come ti dico: non bere vino e liquori, e non toccare cibi impuri, ⁵perché resterai incinta e darai alla luce un figlio. I suoi capelli non dovranno mai esse tagliati, perché sarà consacrato a Dio come nazireo fin dal seno di sua madre. Egli comincerà a liberare Israele dai Filistei'. ⁶Allora la donna andò a dire a suo marito: 'È venuto da me un uomo mandato da Dio. Aveva un aspetto molto maestoso e sembrava proprio l'angelo di Dio. Io non gli ho chiesto: chi era, ed egli non mi ha rivelato il suo nome. ⁷Mi ha detto che resterò incinta, e avrò un figlio. Poi mi ha raccomandato di non bere né vino né liquori, e di non toccare cibi impuri, perché il bambino sarà consacrato a Dio come nazireo dal seno di sua madre fino al giorno della sua morte'. ⁸Allora Manoach si rivolse al Signore e gli disse: 'Signore, ti prego, fa' tornare da noi l'uomo che ci hai mandato, perché ci dica che cosa dobbiamo fare con il bambino quando nascerà'. ⁹Dio esaudì la preghiera di Manoach. L'angelo di Dio tornò da sua moglie che era nei campi. Suo marito non era con lei; ¹⁰perciò essa corse subito a chiamarlo e gli disse: 'Mi è di nuovo apparso l'uomo che era venuto da me l'altro giorno'.
¹¹Manoach andò con lei da quell'uomo e gli domandò:
- Sei tu che avevi parlato con mia moglie?
- Sì, rispose.
¹²Allora Manoach gli domandò:
- Quando si avvererà quello che hai detto, che cosa sarà del nostro bambino? Che cosa diventerà?
¹³L'angelo del Signore rispose a Manoach: Tua moglie deve fare tutto quello che le ho detto. ¹⁴Non deve bere nessuna bevanda ricavata dall'uva, né vino né liquori, e non dovrà mangiare nessun cibo impuro. Deve fare scrupolosamente come le ho detto.
¹⁵Manoach disse all'angelo del Signore:
- Ti prego di non andare subito via. Aspetta che ti prepari un capretto e te lo porti.
¹⁶L'angelo del Signore rispose:
- Tu mi vorresti trattenere, ma io non toccherò i tuoi cibi. Preparali pure, ma poi bruciali interamente come offerta al Signore. Manoach non si era accorto che era l'angelo del Signore, ¹⁷e gli domandò:
- Dimmi come ti chiami, così quando si avvererà quello che hai detto, potrò dimostrarti la mia riconoscenza.
¹⁸Ma l'angelo del Signore gli rispose:
- Perché vuoi sapere il mio nome? Esso è misterioso.
¹⁹Manoach prese un capretto e del grano e li offrì sulla roccia come offerta al Signore, che agisce in modo misterioso. Manoach e sua moglie stavano a guardare. ²⁰Mentre dall'altare il fuoco si levava verso il cielo, l'angelo del Signore salì in alto con le fiamme dell'altare. Vedendo ciò, Manoach e sua moglie si inginocchiarono con la faccia a terra. ²¹Poi l'angelo del Signore non gli apparve più. Appena Manoach capì che quello era l'angelo del Signore, ²²disse a sua moglie:
- Certamente moriremo, perché abbiamo visto Dio.
²³Ma sua moglie disse:
- Se Dio voleva farci morire, non avrebbe accettato il capretto e il grano che gli abbiamo offerto, e non ci avrebbe fatto vedere e sentire tutte queste cose proprio ora!
²⁴A suo tempo, la donna diede alla luce un figlio maschio e gli mise nome Sansone. Il bambino diventò grande, e il Signore lo benedisse. ²⁵Mentre era nel campo di Dan, tra le città di Zorea ed Estaol, lo spirito del Signore cominciò a impadronirsi di lui.