(Testo TILC)

¹'Sappiamo dove sono le miniere d'argento,
i luoghi per raffinare l'oro;
²sappiamo che il ferro si estrae dal suolo
e il rame da certe pietre fuse.

³L'uomo squarcia l'oscurità più fitta,
scende nelle viscere della terra,
scopre le pietre avvolte in tenebre
profonde.
⁴Lontano dall'abitato,
dove di solito nessuno mette piede,
qualcuno scava gallerie
e vi si avventura sospeso a una corda.
⁵La terra che di fuori produce il pane,
di dentro è messa sottosopra,
devastata come da un incendio.
⁶L'uomo laggiù tra le pietre
trova zaffiri e polvere d'oro.
⁷Nessun'aquila ha visto quei luoghi,
i falchi non li hanno mai scoperti.
⁸Laggiù i leoni non sono mai arrivati,
né vi sono passati altri animali feroci.
⁹L'uomo taglia le rocce,
mette sottosopra i monti fin dalle radici,
¹⁰si apre un passaggio nella pietra
e scopre minerali preziosi;
¹¹sbarra le sorgenti dei fiumi
e porta alla luce le cose nascoste.
¹²Ma dove è possibile trovare la sapienza?
L'uomo non sa dove abita l'intelligenza,
¹³non ne conosce nemmeno il valore.
La sapienza non si trova
sulla faccia della terra;
¹⁴l'oceano dice che non ce l'ha
e il mare aggiunge: 'Non è con me'.
¹⁵La sapienza non si può acquistare
a peso d'oro,
non c'è argento sufficiente per comprarla.
¹⁶Nemmeno l'oro fino, le pietre preziose,
gli zaffiri,
danno un'idea del suo valore.
¹⁷Né oro né diamanti valgono
quanto la sapienza.
Non si acquista con gioielli d'oro fino.
¹⁸Al suo confronto, corallo, perle e gemme
non hanno alcun valore.
¹⁹Il topazio più pregiato, l'oro puro
non possono uguagliarne il prezzo.

²⁰Da dove viene allora la sapienza?
L'uomo non sa dove abita l'intelligenza.
²¹È nascosta agli occhi degli esseri viventi,
nemmeno gli uccelli l'hanno mai vista.
²²L'oltretomba e la morte dicono:
'Ne abbiamo sentito parlare'.

²³'Soltanto Dio conosce la strada
della sapienza,
egli solo conosce dove essa dimora.
²⁴Dio volge il suo sguardo
fino alle estremità della terra,
vede ogni cosa che è sotto il cielo.
²⁵Quando stabilì la forza del vento
e la quantità dell'acqua del mare,
²⁶quando fissò una legge alla pioggia
e assegnò una via ai temporali,
²⁷Dio vide la sapienza e ne precisò il valore,
le affidò un compito e la mise alla prova.
²⁸Perciò Dio ha detto agli uomini:
'È sapienza rispettare il Signore,
è intelligenza rinunziare al male''.