(Testo TILC)

¹Si trovava là, a Galgala, un certo Seba figlio di Bicri, della tribù di Beniamino, un poco di buono. Con la tromba egli chiamò a raccolta gli Israeliti del nord e gridò: 'Non abbiamo niente da spartire con la famiglia di Davide, non abbiamo nulla a che fare con questo figlio di lesse! Gente d'Israele, torniamo alle nostre tende'. ²Tutti quelli del nord allora abbandonarono Davide per seguire Seba figlio di Bicri. Ma gli uomini del territorio di Giuda rimasero fedeli a Davide: lo accompagnarono dal fiume Giordano fino a Gerusalemme. ³Arrivato nella sua reggia a Gerusalemme, Davide mandò a prendere le dieci concubine che aveva lasciato a custodire il palazzo. Le fece abitare in un ambiente sorvegliato, provvide al loro mantenimento, ma non ebbe più rapporti con loro. Rimasero rinchiuse fino alla loro morte e vissero come vedove.

⁴Il re Davide ordinò ad Amasa: 'Raduna tutti i soldati del territorio di Giuda e dopo domani torna da me'. ⁵Amasa andò a eseguire l'ordine, ma non fece in tempo per la data fissata. ⁶Allora Davide disse ad Abisai: 'Adesso Seba figlio di Bicri è un pericolo più grave di Assalonne. Prendi le mie guardie e raggiungilo prima che trovi rifugio in qualche città fortificata e sfugga al nostro controllo'. ⁷Abisai partì da Gerusalemme con gli uomini comandati da Ioab, con i Cretei, con i Peletei e con i soldati di mestiere, per inseguire Seba figlio di Bicri. ⁸Quando arrivarono alla grande pietra presso Gabaon, incontrarono Amasa. Ioab indossava l'abito da guerra con la cintura allacciata e dalla cintura gli pendeva sul fianco il fodero con la spada. Proprio mentre egli incontrava Amasa la spada gli cadde a terra. ⁹Ioab salutò Amasa: 'Salve, fratello!' gli disse e intanto con la destra prese Amasa per la barba nel gesto di abbracciarlo. ¹⁰Amasa non badò alla spada che Ioab aveva raccolto con l'altra mano. Con un colpo solo Ioab colpì Amasa al ventre, fece uscire gli intestini dalla ferita e Amasa morì. Poi Ioab e Abisai, suo fratello, continuarono a inseguire Seba figlio di Bicri.

¹¹Uno dei soldati di Ioab era rimasto presso il cadavere di Amasa e diceva: 'Chi è dalla parte di Ioab e di Davide, si metta in marcia con Ioab'. ¹²Vide però che tutti si fermavano davanti al cadavere di Amasa, che giaceva sulla strada in una pozza di sangue. Allora lo trascinò in un campo sul lato della strada e gli buttò sopra una coperta perché, altrimenti, tutti quelli che arrivavano lì vicino si fermavano. ¹³Quando il corpo di Amasa fu tolto dalla strada, tutti proseguirono dietro Ioab all'inseguimento di Seba figlio di Bicri. ¹⁴Seba aveva attraversato il territorio delle tribù del nord fino ad Abel- Bet- Maaca, dove l'avevano accompagnato e si erano radunati i suoi seguaci. ¹⁵Ioab lo assediò in Abel- Bet- Maaca. I suoi uomini costruirono un terrapieno fino all'altezza della muraglia esterna e cominciarono tutti a colpire il muro per farlo cadere. ¹⁶Allora una donna, astuta, gridò dall'interno della città:
- Ascoltatemi, ascoltatemi! Dite a Ioab di avvicinarsi. Ho una cosa da dirgli.
¹⁷Ioab si avvicinò ed essa gli disse: - Sei proprio tu Ioab?
- Sì, sono io, - le rispose.
- Allora ascoltami bene, anche se sono una povera donna, - continuò.
- Ti ascolto, - disse Ioab.
¹⁸ - Una volta si usava dire, - riprese la donna: - 'Se dovete risolvere un problema, andate a interrogare quelli di Abel- Bet- Maaca'. ¹⁹La nostra città ha sempre amato la pace e rispettato i patti in Israele. Perché stai cercando di distruggere un'antica città d'Israele? Perché vuoi rovinare quel che appartiene al Signore?
²⁰ Non ho nessuna intenzione di distruggere o di rovinare niente, rispose Ioab. - ²¹Il mio scopo è un altro. Cerco un uomo della regione montuosa di Efraim, un certo Seba figlio di Bicri che si è ribellato al re Davide. Se mi consegnate quell'uomo, lascio subito la città.
- Se è così, - rispose la donna, - ti lanceremo la sua testa dalle mura.
²²La donna parlò con saggezza agli abitanti della città, ed essi tagliarono la testa a Seba figlio di Bicri e la gettarono a Ioab.
Allora Ioab fece dare il segnale con la tromba, l'assedio fu tolto e tutti tornarono a casa. Ioab tornò a Gerusalemme dal re.

²³Ioab era il comandante di tutto l'esercito d'Israele. Benaia figlio di Ioiada era il comandante dei Cretei e dei Peletei della guardia. ²⁴Adoram era a capo dei lavori forzati. Giosafat figlio di Achilud era l'archivista. ²⁵Seraia era segretario. Zadok ed Ebiatar erano sacerdoti. ²⁶Anche Ira, della città di Iair, era un sacerdote di Davide.