(Testo TILC)

¹Davide abbandonò quel luogo e andò nel deserto roccioso di Engaddi. ²Di ritorno dall'inseguimento dei Filistei, Saul fu informato che Davide si trovava in quella zona. ³Prese con sé tremila soldati scelti fra tutti gli Israeliti e andò alla ricerca di Davide e dei suoi uomini nella zona di fronte alla Roccia dei Caprioli. ⁴Giunse ai recinti dei greggi che si trovavano lungo la strada. Là c'era una caverna, e Saul vi entrò per i suoi bisogni: proprio in fondo a quella caverna erano nascosti Davide e i suoi uomini. ⁵Essi suggerirono a Davide:
- Come ti ha promesso, oggi il Signore mette il tuo nemico nelle tue mani perché tu ne faccia quel che vuoi.
Davide andò a tagliare, senza farsi scoprire, un lembo del mantello di Saul, ⁶ma subito si sentì turbato per quel che aveva fatto ⁷e disse ai suoi uomini:
- Il Signore mi impedisca di fare quel che voi dite contro il mio re. Mi aiuti a non alzare mai la mano contro l'uomo che egli ha consacrato re.
⁸Con queste parole Davide frenò i suoi uomini e non permise che assalissero Saul. Poi Saul si alzò, uscì dalla caverna e andò sulla strada. ⁹Anche Davide venne fuori dalla caverna e gridò dietro a Saul:
- O re, mio signore!
Saul si voltò. Davide si inchinò con la faccia fino a terra ¹⁰e continuò:
- Perché ascolti chi dice che io voglio la tua rovina? ¹¹Oggi hai visto con i tuoi stessi occhi che il Signore ti aveva messo in mio potere, là nella caverna. I miei uomini dicevano di ucciderti, ma io ti ho risparmiato la vita, perché non voglio alzare la mano contro di te, mio re, consacrato dal Signore. ¹²Guarda che cosa ho in mano: il lembo del tuo mantello, o mio re. Là nella caverna ho tagliato il tuo mantello, ma non ti ho ucciso. Riconosci che non ho intenzione di ribellarmi o di farti del male. Io non ho fatto nulla contro di te, tu invece cerchi di togliermi la vita. ¹³Giudichi il Signore tra me e te, vendichi lui la mia innocenza, ma io non alzerò mai la mano contro di te. ¹⁴Come dice un antico proverbio: 'Il male viene dai malvagi': non sarò io a far del male a te. ¹⁵Contro chi stai combattendo, o re d'Israele? chi insegui? una pulce come me, un poveraccio! ¹⁶Il Signore sia giudice tra noi due: decida lui, mi esamini, mi giudichi e mi faccia giustizia nei tuoi confronti. ¹⁷Quando Davide ebbe finito di dire queste parole, Saul esclamò: 'Sei proprio tu che hai parlato, Davide, figlio mio?' e scoppiò in pianto. ¹⁸Poi continuò: 'Tu, Davide, sei giusto perché mi hai trattato con benevolenza; io invece ho torto perché ti ho voluto male. ¹⁹Oggi hai dimostrato la tua bontà verso di me, perché il Signore mi aveva messo in tuo potere e tu non mi hai ucciso. ²⁰Nessuno, se incontra un nemico, lo lascia andare tranquillo per la sua strada. Il Signore ti ricompensi per quel che oggi hai fatto a me. ²¹ Ora so che tu diventerai il re, e il regno d'Israele sarà stabile in mano tua. ²²Perciò giurami, nel nome del Signore, che non farai scomparire la mia famiglia uccidendo i miei discendenti'. ²³Davide giurò e Saul tornò a casa sua, mentre Davide e i suoi uomini salirono nel loro nascondiglio.